Tirana liegt ungefähr in der Mitte eines kleinen Landes, und das ist die nützlichste einzelne Tatsache über die Stadt. Albanien ist etwa so groß wie Brandenburg, die Hauptstadt liegt nahe an seinem Zentrum, und fast alles, was ein Besucher beim ersten Mal sehen will, ist in zwei Autostunden erreichbar. Sie können eine Woche lang dieselbe Wohnung behalten, eine UNESCO-Stadt, ein römisches Amphitheater, ein Burgmuseum und einen Berg sehen und jede Nacht im selben Bett schlafen.
Das ist wirklich ungewöhnlich. In den meisten europäischen Hauptstädten liegen die lohnenden Ausflüge drei Stunden hin und drei zurück, und damit ist der Tag weg. Hier ist nicht die Entfernung die Grenze, sondern der Zustand der Straßen und die Art, wie der Verkehr aus der Stadt kommt. Die Zeiten unten sind deshalb länger als das, was eine Navi-App Ihnen nennt.
Aus der Stadt heraus
Furgons und Busse sind das Verkehrsmittel, mit dem die meisten Albaner zwischen den Städten reisen, und sie sind billig. Ein Furgon ist ein Kleinbus, der abfährt, wenn er voll ist, statt nach Fahrplan: morgens auf dem Hinweg völlig in Ordnung, nachmittags auf dem Rückweg deutlich weniger. Die Fernverbindungen fahren überwiegend vom Süd- und Nordbusterminal, internationale Busse vom internationalen Busterminal Tirana. Klären Sie die Rückfahrt, bevor Sie losziehen, denn die Fahrpläne dünnen nach dem frühen Nachmittag und außerhalb des Sommers stark aus.
Ein Mietwagen kauft Ihnen den frühen Start, und der ist es, der zwei Stationen an einem Tag möglich macht statt einer. Er ist außerdem die einzige Möglichkeit, Orte zu erreichen, die kein Bus bedient. Lesen Sie den Abschnitt weiter unten, bevor Sie buchen: albanische Mietbedingungen enthalten einen Ausschluss, der viele überrascht. Unsere Mietwagen decken die Schalter am Flughafen und die Büros in der Stadt ab.
Ein Fahrer oder eine organisierte Tour nimmt Ihnen das Parkproblem ab, das in Berat und Kruja real ist, und die Frage, wer zurückfährt. Ausflugsanbieter und private Guides fahren die üblichen Runden, meist mit Abholung am Hotel.
Taxis funktionieren für die kurzen Strecken, vor allem Durrës und Kruja, sofern Sie Preis und Wartezeit vor der Abfahrt festlegen. Unsere Taxis sind die örtlichen Unternehmen, nicht die Stände vor den Hotels.
Berat, das eine, wenn es nur eines sein soll
Berat liegt etwa 120 Kilometer südlich und braucht gut zwei Stunden pro Richtung. Die Stadt steht seit 2008 auf der UNESCO-Welterbeliste, und sie verdient das.
Sie ist als Stadt der tausend Fenster bekannt, und der Name beschreibt genau das, was man vom Fluss aus sieht: zwei Hänge weißer osmanischer Häuser, terrassenförmig übereinander, jedes mit seinen Fensterreihen zum Wasser und zum gegenüberliegenden Hang. Mangalem, das historisch muslimische Viertel, liegt unterhalb der Burg am Nordufer. Gorica, historisch christlich, steht ihm über dem Osum gegenüber. Eine Fußgängerbrücke verbindet beide, und darüberzugehen sind die besten zehn Minuten der Stadt.
Die Burg wird gern unterschätzt. Sie ist keine Ruine, die man ansieht und wieder verlässt: innerhalb der Mauern wohnen weiterhin Familien, man steigt also durch ein bewohntes Viertel hinauf, zwischen Wäscheleinen und Gemüsebeeten hindurch, mit Kirchen dazwischen. Das Onufri-Museum darin zeigt Ikonen des Malers aus dem 16. Jahrhundert, nach dem es benannt ist, und sein besonderes Rot ist das, worauf man achtet, sobald es einem jemand gezeigt hat.
Planen Sie einen ganzen Tag ein. Wer um acht in Tirana losfährt, ist um halb elf da: die Burg vor dem Mittag, die beiden Viertel danach, und vor Einbruch der Dunkelheit zurück.
Kruja, das kürzeste und dichteste
Kruja liegt 35 Kilometer nördlich und ist in etwa fünfundvierzig Minuten erreichbar, weniger bei früher Abfahrt. Es ist der einfachste Ausflug ab Tirana und der, der als halber Tag am besten funktioniert.
Der Ort liegt auf einem Bergsims über der Ebene, und die letzten Serpentinen hinauf gehören zum Reiz. Kruja war die Festung Skanderbegs, der von hier aus Mitte des 15. Jahrhunderts osmanische Heere abwehrte, und das 1982 in die Burg gebaute Museum ist ihm gewidmet. Daneben liegt das ethnografische Museum in einem echten Haus des 18. Jahrhunderts, und das ist das bessere der beiden, wenn Sie wählen müssen, weil es zeigt, wie ein Haushalt tatsächlich funktionierte, statt eine nationale Geschichte zu erzählen.
Der restaurierte Basar ist eine gepflasterte Gasse mit holzverkleideten Läden, die Teppiche, Kupfer und Antiquitäten verkaufen. Er richtet sich unverhohlen an Besucher und lohnt den Gang trotzdem, weil die Bausubstanz echt ist und die Gasse die Form hat, die sie immer hatte. Preise sind Verhandlungssache, und sie beginnen hoch.
Kruja liegt zwanzig Minuten vom Flughafen entfernt und funktioniert deshalb auch als Ausflug am letzten Vormittag vor einem Nachmittagsflug.
Durrës, das römische und das Strandziel
Durrës liegt 35 Kilometer westlich, etwa vierzig Minuten, und es sind zwei verschiedene Tage, je nachdem, weshalb Sie kommen.
Das römische Amphitheater ist der Grund herzufahren. Im 2. Jahrhundert nach Christus gebaut und erst 1966 wiederentdeckt, als es einem Anwohner in den Garten einbrach, ist es das größte auf dem Balkan, und es liegt mitten in der modernen Stadt statt an ihrem Rand. In das Bauwerk ist eine kleine byzantinische Kapelle mit Wandmosaiken eingefügt, jene Art von Schichtung, die man an einem Ort findet, der seit der griechischen Kolonie Epidamnos im 7. Jahrhundert vor Christus durchgehend bewohnt ist.
Das andere Durrës ist der Strandstreifen Richtung Golem, und es ist ehrlich zu sagen, dass das nicht die beste Küste Albaniens ist. Sie ist die nächste, dort ist Tirana im August, und sie ist von einem Ende zum anderen bebaut. Wer einen richtigen Strandtag will und ein Auto hat, für den lohnt die Küste weiter südlich die zusätzliche Stunde. Wer nach einem Vormittag römischer Archäologie einen einfachen Nachmittag im Wasser will, ist in Durrës gut aufgehoben.
Shkodra, für den Norden und den See
Shkodra liegt 95 Kilometer nördlich, auf der neuen Straße etwa eine Stunde und fünfundvierzig Minuten. Es ist die kulturelle Hauptstadt des Nordens und fühlt sich anders an als Tirana: flacher, älter, italienischer im Straßenleben, und voller Fahrräder.
Die Burg Rozafa auf ihrem Sporn über dem Zusammenfluss dreier Flüsse ist das Hauptstück, und der Blick von den Mauern über den Shkodrasee nach Montenegro erklärt die Geografie der ganzen Region auf einen Schlag. In der Stadt bewahrt das Marubi-Nationalmuseum für Fotografie das Archiv einer Fotografendynastie, die Albanien seit den 1850er Jahren dokumentiert hat, und es ist eines der besten kleinen Museen des Landes. Die Straße Kole Idromeno ist die Bühne des Abendspaziergangs.
Shkodra ist zugleich das Tor zum hohen Norden, und damit kommen wir zu dem einen praktischen Hinweis dieses Textes, der wichtiger ist als alle anderen.
Touren und Tagesausflüge in Tirana
Stadtrundgänge, kulinarische Touren, Tagesausflüge und Tickets ohne Anstehen in Tirana und im übrigen Land, über GetYourGuide.
Burg Kruja und Ulez-See als Tagesausflug
Burg und osmanischer Basar des Hügelstädtchens am Vormittag, danach eine Bootsfahrt auf dem Ulez-See am Nachmittag.
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Bovilla-See, Berg Gamti und Kruja
Ein Aufstieg auf den Berg Gamti für den Blick über den türkisfarbenen Stausee, verbunden mit dem alten Basar von Kruja auf dem Rückweg.
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Dajti-Seilbahn und Wasserfall von Shengjergj
Die Seilbahn auf den Berg, verbunden mit einer Wanderung zum Wasserfall in der Schlucht dahinter, Mittagessen inbegriffen.
Verfügbarkeit prüfenDie Straßen, auf die ein Mietwagen nicht gehört
Die meistfotografierten Orte Albaniens liegen in den Bergen des Nordens: Theth, Valbona, die Fähre über den Komansee. Sie sind großartig, und für viele sind sie der Grund der Reise.
Sie sind zugleich die Orte, die Ihr Mietvertrag mit ziemlicher Sicherheit verbietet. Albanische Mietbedingungen erlauben Mietwagen nur auf befestigten öffentlichen Straßen, und die Standardversicherung schließt Räder, Unterboden, Windschutzscheibe und Innenraum aus, also genau die vier Dinge, die eine unbefestigte Bergstraße beschädigt. Ein Wagen, der nach Theth hinaufgefahren und mit gerissener Ölwanne zurückgebracht wird, ist kein Schadensfall, sondern eine Rechnung, und der Ausschluss ist Marktstandard, nicht die Schikane eines einzelnen Vermieters.
Nichts davon heißt, dass Sie nicht hinfahren können. Es heißt, mit einem Mittel hinzufahren, das dafür gebaut ist: ein organisierter Transfer, ein konzessionierter Fahrer mit passendem Fahrzeug, oder die Komanfähre mit je einem Fahrer an beiden Enden. Fragen Sie den Anbieter direkt, ob Fahrzeug und Versicherung die Strecke abdecken. Jeder Ausflugsanbieter, der den Norden fährt, macht das jede Woche und sagt es Ihnen klar.
Für alles andere in diesem Text sind die Straßen asphaltiert und ein Mietwagen völlig angemessen.
Der Dajti, der halbe Tag ohne Planung
Der Dajti ist kein richtiger Tagesausflug, deshalb steht er am Ende und deshalb ist er einfach. Der Berg steigt unmittelbar über dem Ostrand der Stadt auf, und die Seilbahn fährt in etwa fünfzehn Minuten hinauf, von einer Station, die per Taxi in zwanzig Minuten erreichbar ist.
Oben gibt es eine Aussichtsterrasse, ein paar Restaurants und einen weiten Blick nach Westen über die Ebene von Tirana, an klaren Tagen bis zum Meer. Über den Kamm laufen Wanderwege für alle, die mehr wollen als die Aussicht. Es ist spürbar kühler als in der Stadt, was im Juli keine Kleinigkeit ist.
Fahren Sie am späten Nachmittag, bleiben Sie zum Sonnenuntergang und seien Sie zum Abendessen wieder im Blloku. Es kostet ein paar Stunden und ist das Beste auf dieser Seite für das Geld. Mehr zum Berg und zur Station steht auf der Dajti-Seite.
Praktische Hinweise
Albanien zahlt in Lek. In Tirana wird die Karte fast überall genommen, an einem Basarstand oder in einem Dorfrestaurant deutlich seltener, nehmen Sie für einen Tag außerhalb also Bargeld mit. Unsere Wechselstuben decken die Büros in der Stadt ab, die bessere Kurse geben als der Flughafen.
Die Hitze im Landesinneren ist real: Berat ist im August spürbar heißer als Tirana, und der Aufstieg zur Burg liegt völlig in der Sonne. Frühling und Herbst sind für alles auf dieser Liste die besseren Jahreszeiten.
Rechnen Sie schließlich in beiden Richtungen mehr Zeit ein, als die Karte sagt. Zwischen sieben und neun aus der Stadt zu fahren oder zwischen vier und sieben zurückzukommen verlängert jede Fahrt erheblich, und die Straße Richtung Durrës ist dabei die schlimmste.
