Der internationale Flughafen Tirana liegt bei Rinas, etwa siebzehn Kilometer nordwestlich der Stadt. Er ist Albaniens einziger großer internationaler Flughafen, hat ein einziges Terminal und ist klein genug, dass der Weg vom Flugzeug zum Ausgang Minuten dauert statt der halben Stunde, die ein großes Drehkreuz verlangt.
Diese Größe ist die gute Nachricht und zugleich das, was man einplanen muss. Es gibt keine Bahnanbindung und keine Metro, und die Wahl fällt auf vier Möglichkeiten: den Shuttlebus, ein Taxi vom Stand, einen vorab gebuchten Transfer oder einen Mietwagen. Welche die richtige ist, hängt fast nur davon ab, wann Sie landen und zu wie vielt Sie sind.
Wie weit es wirklich ist
Die Strecke beträgt etwa siebzehn Kilometer, die Fahrt unter normalen Bedingungen rund dreißig Minuten. Das ist die Zahl, mit der Sie außerhalb der Stoßzeiten rechnen.
In der Stoßzeit sieht es anders aus. Die Flughafenstraße erreicht die Stadt von Nordwesten und mündet in einen Verkehr, der sich morgens zwischen sieben und neun und abends von vier bis etwa sieben erheblich staut. Wer an einem Werktag um halb sechs nachmittags landet, rechnet mit einer Stunde statt dreißig Minuten, und mit mehr, wenn es in den Süden der Stadt geht.
In die Gegenrichtung ist es wichtiger, denn ein verpasster Flug wiegt schwerer als eine späte Ankunft. Fahren Sie für einen Abflug mindestens eine Stunde vor der Zeit los, zu der Sie am Terminal sein wollen, wenn Sie in eine der beiden Stoßzeiten geraten.
Der Shuttlebus
Zwischen Flughafen und Stadtzentrum verkehrt ein Linienbus, und für Alleinreisende mit Handgepäck ist er mit Abstand der beste Weg in die Stadt. Er fährt nach Fahrplan etwa im Stundentakt über den Tag, braucht je nach Verkehr dreißig bis vierzig Minuten und kostet einen Bruchteil eines Taxis.
Die Haltestelle in der Stadt liegt zentral in der Nähe des Nationalen Historischen Museums, was Sie in Gehweite oder ein sehr günstiges Taxi von den meisten Unterkünften entfernt absetzt. Am Flughafen liegt die Haltestelle direkt vor dem Terminal, Sie finden sie ohne zu fragen.
Zwei Dinge sind zu wissen. Der Bus fährt nicht rund um die Uhr, für die späten Ankünfte, die der Billigflugplan reichlich erzeugt, ist er also keine Option. Und es ist ein Bus: für eine vierköpfige Familie mit je einem großen Koffer passt er schlecht. Einzelheiten und aktuelle Abfahrten stehen bei unserer Flughafenhaltestelle, und der Bereich Busse deckt das übrige Netz ab.
Taxis vom Stand
Direkt vor der Ankunft gibt es einen Taxistand, und dort stehen immer Wagen, auch um drei Uhr morgens. Das ist die Möglichkeit, die überhaupt keine Planung verlangt, und ihre Bequemlichkeit ist echt.
Vereinbaren Sie den Preis, bevor das Gepäck im Kofferraum liegt. Fahrten vom Flughafen in die Stadt laufen in der Regel zum Festpreis statt nach Taxameter, dieser Preis ist vor Ort bekannt, und die Zahl, die Ihnen um Mitternacht am Stand genannt wird, muss nicht die sein, die ein Einheimischer zahlt. Vorab bei der Unterkunft zu fragen, was üblich ist, und diese Zahl dann zu nennen, ist die ganze Technik.
Zu zweit oder zu dritt mit Gepäck liegt der Preis pro Kopf nicht weit über dem Bus, und Sie kommen bis vor die Tür. Unsere Taxis sind die etablierten Unternehmen der Stadt, von denen mehrere auf Anruf einen Wagen zum Flughafen schicken, womit der Preis vor der Ankunft feststeht statt am Bordstein.
Gebuchte Transfers
Ein vorgebuchter Transfer ist ein Fahrer, der mit Ihrem Namen in der Ankunft steht, zu einem bei der Buchung vereinbarten Preis. Er kostet mehr als der Bus und meist etwas mehr als ein Taxi vom Stand, und er kauft jede Unsicherheit an dem Punkt der Reise weg, an dem Unsicherheit am wenigsten willkommen ist.
Er ist in vier Fällen die richtige Antwort: bei einer Landung spät in der Nacht, beim ersten Besuch ohne Albanisch und ohne Landeswährung, bei einer Gruppe mit Gepäck, wo ein Van zwei Taxis schlägt, und bei jeder Ankunft, die nicht ins Zentrum führt. Die meisten Anbieter verfolgen den Flug, eine Verspätung lässt Sie also nicht für einen Fahrer zahlen, der nach Hause gefahren ist.
Unsere Flughafentransfers decken die örtlichen Anbieter ab, und der Bereich Transportdienste ergänzt die Firmen, die auch Überlandfahrten machen, was hilft, wenn Sie in Tirana landen und direkt nach Berat oder an die Küste weiterfahren.
Einen Mietwagen am Flughafen nehmen
Am Terminal arbeiten mehrere Mietwagenschalter, und die Abholung bei der Ankunft ist sinnvoll, wenn es im Plan um das Land geht und nicht nur um die Hauptstadt. Unsere Mietwagen decken die Schalter am Flughafen und die Büros in der Stadt ab.
Seien Sie ehrlich zu sich selbst, ob Sie den Wagen auch für den Stadtteil der Reise wollen. Tirana ist verstopft, Parken im Zentrum und im Blloku ist wirklich schwierig, und die Stadt ist klein genug zum Gehen und billig genug fürs Taxi. Ein verbreitetes und vernünftiges Muster ist, die ersten Tage ohne Auto in Tirana zu verbringen und es abzuholen, wenn es ins Land hinausgeht.
Zwei Dinge sind hier besonders. Prüfen Sie, was die Versicherung ausschließt: die albanische Standardpolice lässt Räder, Unterboden, Windschutzscheibe und Innenraum außen vor. Und prüfen Sie, wo Sie fahren dürfen, denn Mietwagen sind auf befestigte öffentliche Straßen beschränkt, was die unbefestigten Bergstrecken nach Theth und Valbona ausschließt, die die meisten am liebsten fotografieren möchten. Beides ist keine Schikane eines Vermieters, beides ist hier normal, und beides erfährt man deutlich besser am Schalter als am Straßenrand.
Spät in der Nacht ankommen
Ein erheblicher Teil des Flugplans landet nach elf, und hier zahlt sich Planung aus. Der Bus fährt dann nicht mehr. Am Stand stehen Wagen, und der Preis zu dieser Stunde ist eine Verhandlung, die Sie aus schwacher Position führen, müde und ohne Landeswährung.
Wenn Ihr Flug spät ankommt, buchen Sie einen Transfer. Es ist die einfachste Verbesserung, die Sie an einer Reise nach Tirana vornehmen können, und der Preisunterschied zu einem Taxi um Mitternacht ist meist gering.
Wenn Sie das lieber nicht möchten, holen Sie Bargeld, bevor Sie das Terminal verlassen, informieren Sie sich vorher über den üblichen Preis, und haben Sie die Adresse Ihrer Unterkunft auf Albanisch aufgeschrieben. Nicht alle Fahrer sprechen Englisch, und eine aufgeschriebene Adresse beseitigt das Problem vollständig.
Geld, gleich nach der Ankunft
Albanien zahlt in Lek, und das ist eine geschlossene Währung: Sie können sie vor der Reise nicht sinnvoll besorgen. Euro werden an manchen auf Touristen ausgerichteten Stellen zu einem Kurs genommen, der dem nützt, der sie nimmt, Sie werden also Lek brauchen.
Am Flughafen gibt es eine Wechselstube und Geldautomaten. Beides funktioniert, und beides ist der teuerste Weg, im Land an Lek zu kommen. Wechseln Sie am Flughafen einen kleinen Betrag für das Taxi und den ersten Tag und nutzen Sie für den Rest ein Büro in der Stadt: über eine Woche ist der Unterschied spürbar. Unsere Wechselstuben decken beides ab, einschließlich des Schalters am Flughafen.
In die andere Richtung, für den Abflug
Die Abreise ist die Richtung, in der ein Fehler etwas kostet, behandeln Sie die Zeiten deshalb anders.
Tirana hat ein Terminal und arbeitet effizient, aber der Flughafen ist schnell gewachsen und die Abflugwellen in der Spitze sind wirklich voll. Zwei Stunden vor einem Europaflug sind bequem, eine Stunde ist es nicht, besonders früh am Morgen, wenn mehrere Abflüge zusammenfallen.
Rechnen Sie von dort zurück. Wenn der Check-in zwei Stunden vorher öffnet und Sie zur Öffnung da sein wollen, und die Fahrt außerhalb der Stoßzeit dreißig Minuten dauert oder darin eine Stunde, dann bedeutet ein Abflug um neun Uhr, die Stadt gegen sechs zu verlassen. Das ist früh genug, dass der Bus womöglich noch nicht fährt, was einen gebuchten Transfer oder ein am Vorabend bestelltes Taxi zur vernünftigen Wahl macht.
Vor der Kontrolle gibt es einiges: Cafés, eine Runde Duty-free und Sitzplätze. Dahinter ist es kleiner, drei Stunden vorher da zu sein bringt also außer Ruhe wenig.
Wenn Sie einen Mietwagen zurückgeben, rechnen Sie weitere zwanzig Minuten dazu. Der Vorgang ist unkompliziert, die Prüfung wird aber gründlich gemacht, und es lohnt sich, dabei zu sein, statt den Schlüssel abzugeben und zum Gate zu laufen. Fotografieren Sie den Wagen bei der Rückgabe, Räder und Windschutzscheibe eingeschlossen, aus demselben Grund, aus dem die Mietwagenschalter das selbst tun.
Was Sie nehmen sollten
Allein oder zu zweit mit leichtem Gepäck und bei Tageslicht nehmen Sie den Bus: er ist billig, unkompliziert und setzt Sie im Zentrum ab. Zu dritt oder mehr, oder mit richtigem Gepäck, nehmen Sie ein Taxi oder einen Transfer und teilen sich die Kosten, denn pro Kopf hört das sehr schnell auf, teuer zu sein.
Wenn Sie nach zweiundzwanzig Uhr landen oder zum ersten Mal im Land sind, buchen Sie den Transfer vorab. Und wenn Sie einen Mietwagen holen, holen Sie ihn an dem Tag, an dem Sie die Stadt verlassen, nicht an dem, an dem Sie ankommen.
